こんにちは、_hiroyuki.taです。今回は、埼玉県の小江戸と呼ばれる川越にツーリングしてきました。川越は、江戸時代に栄えた城下町で、歴史的な建造物や風情ある街並みが残っています。また、美味しいグルメやお土産も豊富で、一日中楽しめるスポットです。私は、ハーレー スポーツグライド(FLSB)で川越まで走ってきましたので、その様子をレポートします。
川越とは
川越は、埼玉県の南東部に位置する市で、東京都心部から約30kmの距離にあります。人口は約35万人で、埼玉県内ではさいたま市に次いで2番目に多いです。川越は、江戸時代に武蔵国の代官所が置かれたことから、政治・経済・文化の中心地として発展しました。そのため、多くの武家屋敷や商家が建てられ、火災に強い蔵造りの建物も多く残されました。これらの古い建築物や町並みが「小江戸」という愛称で親しまれています。川越は、歴史的な観光地だけでなく、川越祭りや芋祭りなどのイベントや、芋菓子や川越うどんなどの名物グルメも魅力的です。
川越までの経路 私は、東京都心部から川越までバイクで走ってきました。経路は次の通りです。
- 東京都心部から首都高速5号池袋線に乗り、池袋出口で降りる。
- 国道254号線を北西に進み、練馬区・板橋区・和光市を通る。
- 埼玉県入間市で国道463号線に入り、西武園ゆうえんちを目指す。
- 西武園ゆうえんちを過ぎてしばらく走ると、国道254号線と合流する。
- 国道254号線を再び北西に進み、所沢市・入間郡三芳町を通る。
- 埼玉県川越市に入り、国道16号線と交差する手前で右折する。
- 川越駅東口に到着する。
この経路では、高速道路を使わずに一般道を走ります。距離は約40kmで、所要時間は約1時間半です。渋滞や信号によって時間が変わる可能性がありますので、余裕を持って出発しましょう。また、途中にはコンビニやガソリンスタンドもありますので、休憩や給油も忘れずに行いましょう。
川越の見どころ
川越に到着したら、まずはバイクを駐車場に停めてから観光しましょう。川越の観光スポットは主に蔵造りの町並み周辺に集中しています。徒歩や自転車で回るのがおすすめです。私が訪れた見どころを紹介します。
- 蔵造りの町並み 川越のシンボルともいえる蔵造りの町並みは、江戸時代に建てられた土蔵や商家が立ち並ぶ風景です。現在は、お土産屋やカフェ、レストランなどに利用されています。歴史的な建物を見ながら、川越名物の芋菓子や川越うどんなどを味わうのが楽しいです。また、人力車に乗って街を巡るのもおすすめです。車夫さんのガイドや写真撮影もしてくれますよ。
- 時の鐘 蔵造りの町並みの中にある時の鐘は、川越のランドマークとして有名です。1636年に建てられた鐘楼門で、現在も毎日4回（6時・12時・15時・18時）鐘が鳴らされます。時の鐘は、市民の暮らしや災害から街を守る象徴として親しまれています。時の鐘は、国の重要文化財に指定されています。
- 川越氷川神社 川越氷川神社は、川越城の鎮守として1470年に創建された神社です。縁結びや商売繁盛のご利益があるとされています。境内には、色とりどりの縁結び絵馬が飾られています。また、本殿の左右にある二本の大楠は、夫婦楠と呼ばれており、夫婦円満や家内安全の象徴とされています。川越氷川神社は、国の重要文化財に指定されています。
- 喜多院 喜多院は、川越大師とも呼ばれる寺院で、1300年に創建されました。開運や厄除けのご利益があるとされています。境内には、日本最古と言われる木造大仏や、国宝に指定された三重塔など、見どころがたくさんあります。また、喜多院では、毎月21日に弘法大師（空海）を祀る縁日が行われます。縁日には、多くの露店や参拝者で賑わいます。
- 菓子屋横丁 菓子屋横丁は、昭和初期の雰囲気を残すレトロな商店街です。約30軒のお店が並び、川越名物の芋菓子やせんべいなどを販売しています。試食もできるので、好みに合ったお菓子を探すのが楽しいです。また、菓子屋横丁では、自分で芋菓子やせんべいを作る体験もできます。
川越のバイク駐車場
川越には、バイクを停められる駐車場がいくつかあります。私が利用した駐車場を紹介します。
- 川越市営駐車場 川越市役所の近くにある市営の駐車場です。休日は有料で利用できますが平日は来庁者用に無料となっているので観光用で使わないように注意しましょう。川越市役所から徒歩約15分で蔵造りの町並みに行けます。
まとめ
今回は、ハーレー スポーツグライド(FLSB)で川越にツーリングしてきました。川越は、小江戸と呼ばれる歴史的な街並みや、美味しいグルメやお土産が楽しめるスポットです。バイクで走るときは、一般道を使っても東京都心部から約1時間半で到着できます。バイクを停められる駐車場もいくつかありますので、事前に調べておくと便利です。川越は、バイク好きにもおすすめの観光地です。ぜひ一度訪れてみてください。
※川越（英語）：Kawagoe
